于是，中集內部出現了兩派意見。一種看法認為，仿效一家歐洲人在青島投資的冷箱工廠的做法，委托給富有經驗的韓國團隊進行管理，全權負責工廠的改建和運營，這是一種比較快的辦法；而另一方的觀點，是堅持從上海中集工廠抽調技術和管理人員，自己建設和運營，這是一種比較經濟的辦法。
韓國團隊向中集集團管理層提出了一個改建方案：再投資3000萬美元，建設一個每年1萬臺產能的生產線，另外，無論工廠是否賺錢，每年都要提取約80萬美元的管理費，這個方案在中集內部引起一片嘩然。
時任上海中集總經理的李銳庭和副總經理宋衛(wèi)國以及1998年接替斯迪芬任上海中集技術中心主任的劉春峰等人，都堅決反對韓國人的托管方案。為此，李銳庭等人還給中集集團總裁麥伯良寫了一份報告，承諾一定會用更加經濟的方案改造青島廠。
3月，麥伯良終決定選派李銳庭等干部組成籌備組接管青島中集冷藏箱公司。頂著巨大的壓力，上海中集抽調了從運營到生產的大批管理人員進駐青島，結果只耗時半年，改建工程就結束了。劉春峰說，建設青島生產線沒有借助任何國外公司的力量，只借鑒上海的運作經驗，并結合青島的實際情況，除了汽車、供電設施等商業(yè)設備，包括發(fā)泡機在內的所有生產設備都是自行設計建造，而建造成本比上海節(jié)省了約1500萬美元。
當年12月，青島中集冷箱批產品下線并成功交運，“這個結果很有戲劇性。”吳發(fā)沛笑著說。為了表彰上海中集改建青島工廠的貢獻，麥伯良將當年的創(chuàng)新金獎授予了李銳庭團隊。
自此，中集在冷箱領域徹底放開了手腳。
巨頭的力量
伴隨著青島冷箱基地的投產，從1997年到2003年中集的冷藏箱的產量增長了7倍。中集2003年生產了 6.35萬TEU的冷藏箱，占全球市場份額的 44％，超過擁有兩個冷箱制造廠的馬士基工業(yè)公司（全球大海運公司丹麥馬士基公司的子公司，其產品大部分供應母公司，2003年全球的市場份額為 37％），中集從此又成了冷藏箱領域的供應商。2004 年7 月，中集成立青島中集特種冷藏設備有限公司，由此擁有了全球個特種冷藏箱生產基地。
“含金量”更高的冷箱成了中集集裝箱利潤的重要支撐，而一邊是干貨一邊是冷箱的中集也確立了自己作為集裝箱行業(yè)龍頭的絕對優(yōu)勢地位。此時，巨人的力量開始顯現，中集在行業(yè)中的話語權出現微妙的變化，游戲規(guī)則也開始向中集傾斜。
一直以來，中集所選擇的鋼質冷藏箱生產、維修成本低，強度高，耐腐蝕，但是比鋁質冷箱要重許多，運輸成本高。因此，長期以來“箱東”們一直在倡導使用鋁質冷藏箱，但是技術成熟令鋼箱的自重大幅度減輕，2000年，鋼質冷藏箱首次以60％的份額超過鋁箱，而“箱東”們的觀念也發(fā)生了180度的轉變，連集裝箱運輸的發(fā)明者，幾十年來一直堅持倡導使用鋁箱的北美大遠洋運輸公司——Sea-Land服務公司（海陸服務公司），也開始轉向采用鋼質冷藏箱。在“箱東”主導一切的集裝箱業(yè)，這種轉變迅速成為了不可逆轉的趨勢。在這個過程中，擁有地理位置和價格絕對優(yōu)勢的中集對冷箱道路的抉擇幾乎是決定性的，甚至可以說，中集的冷箱下線敲響了日本鋁質冷箱廠的喪鐘。
2003年，日本冷箱廠隨鋁箱一起在市場上消失了，不過更有意思的是，主流技術的早擁有者——德國鋼質冷箱廠的退出卻比日本企業(yè)更早。1997年，主要的德國冷箱廠Graaff公司在將專利授權給中集之后，似乎就完成了在該領域的歷史使命，到1998年便徹底轉產，靠收取冷箱專利費獲利。毫無疑問，中集也是這個故事中的主角。
1999年，作為 Graaff技術的托管人，德國Waggonbau公司將大部分冷藏技術繼續(xù)獨家授權給中集使用。但是很快，Waggonbau公司發(fā)現靠這些專利獲得收益，是“投入與收益不成正比”的買賣，因為一旦當時已經成為集裝箱行業(yè)巨頭的中集發(fā)現有人侵權，Waggonbau就必須為中集去“討公道”，否則什么錢都收不到。
在經歷了一系列專利糾紛之后，興味索然的Waggonbau公司終決定以不高的價格將一攬子冷箱專利全部轉讓給中集，徹底“解脫”了事。2005年5 月，雙方簽署了終轉讓協議，據吳發(fā)沛介紹說，這次轉讓使中集獲得了除自主開發(fā)的11項專利之外的77項冷箱專利，自此中集徹底掌控了冷箱的全部技術體系。
但是，中集的“稱雄全球集裝箱行業(yè)的戰(zhàn)斗”還在繼續(xù)。已經成為巨人的中集在控制了冷箱之后，幾乎馬不停蹄地進入了更高端的罐式集裝箱、折疊式集裝箱以及其他特種集裝箱領域，這些產品是很多歐洲集裝箱公司在普通集裝箱業(yè)務垮掉以后退守的后領域。
罐式集裝箱介紹
罐式集裝箱領域一直為上世紀70年代由歐洲遷徙到南非的Consani、Trencor、 Welfit Oddy三家公司所壟斷，這三家技術優(yōu)勢非常明顯的南非公司，總市場份額一度超過50％。
2000年11 月，中集與英國UBHI公司簽定“技術轉讓協議”，獲得UBHI的“Light Weight Beam Tank”罐箱生產技術，15個月以后，產能為 6000臺/每年的南通中集不銹鋼罐式集裝箱制造廠開業(yè)，但是當年只生產了300臺，又是15個月之后，中集的罐式集裝箱的銷量突破5000臺，市場份額達到了30％。中金公司的分析報告認為，2005年，產量1萬臺的中集罐箱將超越南非公司成為世界，2006年，罐箱的收入可以達到中集總營收的3％以上。
折疊集裝箱介紹
而在折疊箱領域，2004年3月，中集收購英國Clive-Smith Cowley公司60％的股權，獲得該公司折疊式集裝箱的關鍵專利技術。而這次收購是中集利用巨人力量的又一次體現。
折疊箱的核心部件為能夠讓箱子折起的“鉸鏈”，折疊箱的大部分技術都集中在此部件上。而英國Clive-Smith Cowley公司采用的“DOMINO”技術的鉸鏈，壟斷著全球70％以上的市場，并左右著世界折疊箱市場十幾年，幾乎所有要生產折疊箱的工廠都要向其購買此部件。在購買其鉸鏈產品的時候，中集的特種箱技術研發(fā)中心已經花了很長時間，開發(fā)出了一套有自主專利的鉸鏈方案，也能用于折疊箱產品，盡管自主的專利能否變成主流尚不能夠確定，但是卻成了中集與Clive- Smith Cowley談判的重要砝碼。
“要不你把‘DOMINO’技術轉讓給我，我們就自己生產，反正我有自己的技術路線，而且產品肯定價格不高過你。”吳發(fā)沛用很通俗的話就把思路表達了出來。
面對中集這樣一個巨頭和其過去幾年內橫掃冷箱、罐箱市場的威懾，后，經過討價還價，Clive-Smith Cowley就變成了中集的子公司。甚至鉸鏈的生產在2005年也被中集移到了廣東新會，在中集折疊箱工廠邊就近建了一個鉸鏈工廠，專門生產 “DOMINO”鉸鏈，除了自足，還為全球的折疊箱制造廠供貨。
“經過這一過程，中集每個折疊箱至少降了兩三百美元的成本。” 吳發(fā)沛說道。顯然，中集已經把折疊箱市場攥在了手心里。
企業(yè)要在未來的重大會議中有話語權
2001年年底，麥伯良才次提出了中集的世界級企業(yè)目標。麥伯良對于“世界”的認定有自己的要求：“我們要看世界標準的修訂中集參與了多少，國際行業(yè)協會的會議上，中集有多少發(fā)言權，未來有多少標準是中集主導的。”
與所有的行業(yè)一樣，集裝箱行業(yè)的標準制定，代表著多種利益搏弈。“箱東”考慮的是航運成本，好是用已有的尺寸結構和運載方式；而制定國際船舶質量認證體系的國際船級協會（IACS）考慮的是安全和質量保障；至于集裝箱制造廠，關心的當然是成本，但是在“箱東”非常強勢的背景之下，50年來制造廠基本沒有發(fā)言權，所以每年召開的集裝箱標準委員會年會，大部分集裝箱廠干脆都不去參加。
但是標準的制定對制造廠的利益影響非常大，中集自然希望改變這種局面，而中集今天在集裝箱行業(yè)的地位也確實給了它這樣的機會。
目前集裝箱的生產標準朝著“承載大型化”、 “零件標準化”和“材料環(huán)?；?rdquo;的方向發(fā)展，在國際集裝箱標準協會（ISO/TC104）召開的修改議案會議中，在中集的爭取下，“箱東”們和國際船級表示希望能夠聽聽來自“世界大工廠”的建議，因此，中集幾乎是唯一代表工廠利益的參會者，向大會提交了6項修改提案并被終采納。另外，中集還加入了國際箱東協會（COA），成為了唯一的制造企業(yè)成員。
除了加強產業(yè)影響力，中集目前在做的另一件事情就是把握不斷出現的新趨勢，并且利用與國際巨頭們的“合作戰(zhàn)略”來爭取事半功倍。
2005年1月，通用電氣的子公司通用電氣安全集團（GE Security）發(fā)布了一套針對集裝箱安全市場的電子系統(tǒng)，并和中集合作完成了次跨海運輸的商業(yè)測試。
裝有 GE系統(tǒng)的18個中集集裝箱，從中國內地港口經過香港運往美國，啟運之前，技術人員用手持的RFID讀寫器記錄了集裝箱的首次裝貨和密封。而固定 RFID讀寫器安裝在香港和長灘港，用來記錄滿箱的集裝箱從船上卸下的整個過程，當集裝箱到達目的地——加利福尼亞的GE工廠之后，技術人員再次使用手持讀寫器讀取了終信息。數據顯示，18個集裝箱中有12個未被打開，但是其中5個被讀寫器探測到曾于運輸過程中被打開，剩下的1個則在密封之后啟航之前被打開，所有過程都記錄了下來。
GE選擇中集一方面是因為中集的產業(yè)地位，另一方面也是9.11事件之后，中集就注意到了美國全球反恐戰(zhàn)略部署中提出的“集裝箱安全倡議”（CSI）。該倡議旨在建立一個保護全球海運集裝箱貿易的機制，2002年，CSI開始使用信息技術識別檢查集裝箱內的高危貨物，通過GPS全球定位技術，系統(tǒng)將令集裝箱的整個運輸過程都處在智能化和網絡化的監(jiān)控之中。
“智能化趨勢將帶來集裝箱領域的重大變革。” 劉春峰說道，因此，中集集團技術中心成立了一個名為“安全智能集裝箱研發(fā)組”的特別研究機構。據劉春峰介紹，原有的集裝箱設計沒有考慮加入電子安全系統(tǒng)，因此結構要調整，加裝電子模塊和通信模塊。中集的研發(fā)組主要研究集裝箱結構的改造，以及新的電子模塊的設計。
兩年前，中集和一家美國科技公司合作，開發(fā)了加裝在老式集裝箱上的新一代電子封條。另外，中集還和一家在集裝箱電子安全解決方案領域領先的瑞典公司合作，開發(fā)智能集裝箱的通信模塊。基于各個模塊，由中集進行集裝箱的系統(tǒng)集成。
“智能化的趨勢背后隱含著巨大商業(yè)機會。”劉春峰說，“不僅是新箱，全球現有的干貨集裝箱就有3000多萬個要改造，所有的集裝箱都有可能要改造，每個集裝箱的改造成本大約是200美元，這是一個價值 60多億美元（超過全球集裝箱制造業(yè)年產值總額）的龐大市場。”
龐大的市場同時引起了GE的關注。2004年，通過并購 All Set公司，GE安全集團獲得了All set“商業(yè)衛(wèi)士”技術的授權。中集此時認識到通過與另一個產業(yè)的巨頭的合作將會大大推動自己對集裝箱產業(yè)未來的掌控能力，所以轉而開始和GE合作，并聯合推出了一種名為“TESC”的侵入探測安全集裝箱（見：通用電氣公司使用RFID確保運輸貨物的安全）。
2005年，GE正在籌集資金在全球范圍內的港口安裝RFID讀寫器和軟件，竭盡全力推廣這一系統(tǒng)，力圖使這種技術成為集裝箱行業(yè)一個新的標準。不過中集集團副總裁吳發(fā)沛坦言，現在很難確定這種技術是不是會成為新的標準，因為智能化的代價會有人來終承擔，產業(yè)能不能接受是關鍵。
“老大難為啊，在采取跟進策略時，中集也許不需要顧及那么多前瞻性的問題。”吳發(fā)沛表情凝重地說道，“但是作為全球大的集裝箱企業(yè)，我們一定要在這個方面超前一步，無論這個標準是否成功，中集總得去投入、去研究，不斷地儲備趨勢技術。”
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